Competitie AGD bij De Gympies

De wedstrijdgroep AGD werd opgericht in 1993 door Geert Verstreken. In de loop der jaren groeide het trainingsprogramma gestaag, van aanvankelijk 6 u tot 25 uur training per week.
De resultaten bleven dan ook niet uit. De Gympies groeide uit tot een vaste waarde en een geducht tegenstander op de provinciale, Vlaamse en Belgische kampioenschappen.

Gerrit Beltman, de headcoach AGD die tot 2008 in dienst was bij GymFed, heeft een topsportstructuur uitgewerkt voor het Vlaamse turnlandschap. Hij introduceerde een piramidestructuur om jonge talentjes tijdig naar de juiste plaatsen te kanaliseren: van de thuisclub naar een Basisclub, vervolgens naar een BTB (Basisschool Topsportbelofte), en ten slotte naar het Topsportcentrum in Gent.

In eerste instantie werden jonge beloftes dus in de eigen regio gecentraliseerd in een zogenaamde Basisclub: in dit stadium trainden de meisjes enkele uren per week in de eigen club, en enkele uren in een door de GymFed erkende Basisclub. In heel Vlaanderen kregen slechts 9 clubs het label Basisclub toegekend door GymFed, daaronder ook De Gympies Keerbergen vzw.

Vervolgens konden deze gymnasten doorstromen naar een van de 5 regionale opleidingscentra voor jonge topsportbeloften: het BTB (Basisschool Topsportbeloften) waar het turnprogramma deels was opgenomen in het schoolprogramma. In mei 2004 besliste de Gymnastiekfederatie Vlaanderen om een BTB op te richten in Keerbergen. Gympies-coach Geert Verstreken werd aangesteld als centrumcoach voor het BTB Keerbergen. In de club namen Lia Van Leeuwen en Denise Bode het voortouw.
In de jaren die volgden, bleek De Gympies Keerbergen vzw een vaste “leverancier” voor turntalent. Elk jaar opnieuw werden enkele meisjes van De Gympies Keerbergen geselecteerd voor dit BLOSO-topsportstatuut.

Eindpunt in de topsportpiramide van Gerrit Beltman was het programma Topsport en Studie in het Topsportcentrum in Gent, waar gymnasten op internaat verbleven en dagelijks werden voorbereid op het internationale werk.

Eind augustus 2008 werd headcoach AGD Gerrit Beltman ontslagen door GymFed; het begin van een woelig jaar. Basisclub Gym Noord-Brabant fusioneerde met basisclub De Gympies Keerbergen vzw, wat voor beide clubs op alle vlakken een vruchtbare samenwerking bleek. De wedstrijdgroep werd met meer dan 40 gymnasten groter dan ooit tevoren en ook het trainersteam werd gevoelig versterkt met Eric Verstreken en Carine Croon als nieuwe trainers. In januari 2009 kondigde Geert Verstreken zijn ontslag aan als centrumcoach van BTB Keerbergen, met ingang van augustus 2009. De facto betekende dit het einde van het BTB Keerbergen.

Sinds september 2009 werkt Geert voltijds in dienst van de club als professioneel trainer. Naast de ondersteuning van de recreatieve werking en de bestuurswerking staat hij samen met zijn collega-trainers in voor de verdere uitbouw van de wedstrijdgroep AGD. Dankzij een nieuwe overeenkomst tussen de club en de GymnastiekFederatie Vlaanderen kan de club nog steeds een topsportwerking aanbieden in Keerbergen, voortaan echter met een grotere autonomie voor de club. Gymnasten met een BLOSO-topsportbeloftestatuut kunnen overdag tijdens de schooluren trainen. Hiervoor wordt verder samengewerkt met de basisschool van het Koninklijk Atheneum Keerbergen en, sinds dit seizoen, ook met de Middenschool.

De zeer goede resultaten van de wedstrijdgroep AGD zijn niet onopgemerkt voorbijgegaan en lokten heel wat nieuwe gymnasten naar Keerbergen. Voor de gymnasten die te ver van keerbergen wonen (momenteel een gymnaste uit Genk en eentje uit Jalhay/Luik), wordt samengewerkt met het internaat van het Koninklijk Atheneum Keerbergen.

Voor de medische begeleiding wordt samengewerkt met enerzijds dokter Muriël Moris en anderzijds dokter Sam Moustie en zijn collega’s van de dienst S.P.O.R.T.S van het UZ Antwerpen, evenals met sportpsycholoog Rudy Heylen.